Карнавалы универсальны: не только в Латинской Америке, Германии и Венеции, но и в заснеженном краю викингов, Скандинавии, народная культура не обошлась без маскарадов. Ряженые в маски люди на Руси появлялись на Святки, в Масленицу, иногда – на Купалу. Маска, безусловно, древнейший феномен культуры. Однако, он функционирует по сей день. «Функционирует» – значит, исправно выполняет свою функцию.  Какая же функция у маски и маскарада?

Обрядово-зрелищная функция маски есть проявление сакрального смысла человеческого бытия. Маскарадное отношение к миру уходит корнями в мистику, мифологическое сознание и ритуальную практику. Первые неолитические маски 7000 года до Рождества Христова есть олицетворение первобытных божеств. Одевая маски, предки обращались в своих богов, становились их аватара.

Любопытны при этом аналогии карнавалов в Европе с гротесковыми масками политиков, новых божеств Вавилона.

Сакральное происхождение самого понятия «аватара» мы уже рассматривали в статье «Аватары в религии». Карнавалы возникли из ритуалов культа плодородия (обратите внимание на фото с изображением Берлускони в виде Приапа и Меркель в виде "палеолитической Венеры", Великой праматери). Таким образом, природа происхождения карнавала и аватара абсолютно идентична.

Другими словами, карнавальная маска это древнейшая аватара.